Een massage is misschien wel een van de oudste geneeskundige tradities. Vele oude volkeren – waaronder de oude Grieken, Egyptenaren, Chinezen en Indianen – waren overtuigd van de therapeutische eigenschappen van massages en gebruikten het om een verscheidenheid van kwalen te behandelen.
Massagetherapie is de praktijk van het kneden of manipuleren van de spieren en andere weke delen van een persoon om hun welzijn of gezondheid te verbeteren. Het is een vorm van manuele therapie waarbij spieren, pezen, ligamenten en fascia worden vastgehouden, bewogen en onder druk gezet. De term “massagetherapie” wordt gebruikt om een grote verscheidenheid van technieken te beschrijven die variëren in de manier waarop aanraking, druk en de intensiteit van de behandeling worden toegepast.
Massage voor de behandeling van sommige aandoeningen
Onderzoek wijst uit dat massages effectief zijn bij de behandeling van:
- subacute/chronische lage rugpijn
- angst
- stress
- zachte weefsel blessures
- hoge bloeddruk
- slapeloosheid
Voordelen van massage
Een van de voordelen van massages is een gevoel van diepe ontspanning en kalmte. Dit komt doordat massage het vrijkomen van endorfine stimuleert – de chemische stoffen (neurotransmitters) in de hersenen die een gevoel van welbehagen teweegbrengen. Het niveau van stresshormonen, zoals adrenaline, cortisol en noradrenaline, wordt ook verlaagd. Studies wijzen uit dat hoge niveaus van stresshormonen het immuunsysteem aantasten.
Enkele van de fysieke voordelen van massage en myotherapie zijn
- verminderde spierspanning
- verbeterde circulatie
- stimulatie van het lymfestelsel
- vermindering van stresshormonen
- ontspanning
- verhoogde mobiliteit en flexibiliteit van de gewrichten
- vermindering van angst en depressie.
Massage – speciale overwegingen
Er zijn enkele gevallen waarin massages niet kunnen worden aanbevolen, of een verwijzing van een huisarts of specialist moet worden verkregen, waaronder:
- tijdens zwangerschap
- als er huiduitslag, snijwonden of infecties aanwezig zijn
- als breuken of botbreuken worden vermoed
- als de persoon een levensbedreigende ziekte heeft.